Iquitos è forse il luogo più magico e misterioso del Perù. Questa grande città situata nel cuore della foresta amazzonica è una vera porta d'ingresso su un mondo esotico, alla scoperta di una fauna e una flora incredibili e di popoli indigeni molto ospitali. Se il bambino che c'è in voi ha sempre sognato di seguire le tracce dei più grandi esploratori nella giungla, non c'è di meglio che un viaggio a Iquitos!

Una città straordinaria

Lungo il fiume Amazzoni e nel cuore della foresta, Iquitos è una metropoli dal forte carattere situata in un contesto naturale davvero eccezionale. È inoltre la più grande città del mondo accessibile solo per via d'acqua!

Infatti, nessuna strada conduce a questo'oasi di verde del Perù. Quello che era una volta un piccolo villaggio molto isolato è diventato, con la colonizzazione e la corsa all'oro, una città di più di 500 000 abitanti, tuttavia ancora isolata come prima.

Immaginate questa scena paradisiaca, degna di libri d'avventura: bazar su palafitte lungo il fiume Amazzoni, lodge in legno nel cuore della foresta... Benvenuti a Iquitos!

Iquitos, che un tempo viveva della fabbricazione e dell'esportazione di gomma, vive ora di legno, noci, e soprattutto di turismo. È infatti diventata una destinazione imprescindibile durante un viaggio in Perù, soprattutto per gli avventurieri che vogliono mettere piede in Amazzonia.

La città stessa è affascinante anche se un po' caotica. Si gira in moto o in tuk-tuk, in un ambiente estremamente umido nel cuore della più bella foresta del pianeta. In ogni angolo si trovano tracce della colonizzazione e del passato glorioso di questa città che rigurgita di vita. Si può visitare il museo delle culture indigene amazzoniche così come la Biblioteca amazonica, che ospita circa 27 000 libri e 3 000 foto, per saperne di più su le tradizioni e le culture dell'Amazzonia.

Dirigetevi verso il fiume Amazzoni per ammirare il tramonto più spettacolare della vostra vita... A Iquitos, è stata allestita una bella passeggiata vicino a questo fiume leggendario (il Malecón). Qui, oltre a godere di una passeggiata eccezionale lungo l'Amazzoni e osservare gli incredibili animali che lo abitano, potete degustare piatti locali nei numerosi chioschi o assistere a uno spettacolo di danza o di musica.

Un altro luogo chiave a Iquitos, il mercato di Belén è probabilmente uno dei più belli e sorprendenti del mondo. Piccole baracche su palafitte sono installate al di sopra del fiume e propongono ai visitatori pesci alla griglia (piranha, tartarughe...), piante medicinali e molte curiosità.

All'incontro con i popoli amazzonici

Se Iquitos attrae in primo luogo per il suo ambiente naturale e l'opportunità che offre di andare all'incontro dell'Amazzonia e dei suoi animali, non bisogna dimenticare che è un luogo eccezionale per incontrare la gente locale.

Lungo il fiume, piccoli villaggi tradizionali sono installati. Qui, le persone coltivano banane o legno, e vanno a pesca su piroghe molto strette. Sempre felici di accogliere turisti, saranno entusiasti di mostrarvi la loro cultura e le loro abitudini.

Iquitos non è un mondo staccato dalla civiltà, anche se i villaggi vivono senza elettricità, tra l'altro. Si incontrano molte persone, come le donne che fanno il bucato nell'acqua agitata dell'Amazzonia.

Un viaggio a Iquitos è anche l'occasione di incontrare la tribù Yagua, per esempio, di scoprire le sue danze tradizionali, i suoi metodi di caccia...

Nel cuore della foresta amazzonica

Ovviamente, un soggiorno a Iquitos fa rima con avventura. Non perdete questa opportunità unica di esplorare l'Amazzonia! Sia che sia per una breve gita di un giorno vicino alla città, o un trekking nel cuore della foresta leggendaria, Iquitos è una vera porta d'ingresso sull'Amazzonia.

Realizzate i vostri sogni d'infanzia partendo alla ricerca di scimmie, di bradipi, di serpenti, di uccelli incredibilmente colorati... Potreste anche avere la fortuna di avvistare i delfini rosa nell'Amazzonia.

Diverse riserve naturali e parchi zoologici si trovano vicino a Iquitos per facilitare questo incontro: Isla de los Monos, Amazon Rescue Center, la riserva nazionale Samira Pagaya o quella di Allpahuayo Mishana, il lago Yarina... In ogni caso, non dimenticate di prendere una guida professionale prima di avventurarvi nella foresta, perché l'Amazzonia non è priva di pericoli.

Raggiungere Iquitos in barca

Questi tesori della natura sono riservati ai più avventurosi, perché Iquitos non è facile da raggiungere. Il modo più semplice e veloce per arrivarci è ovviamente in aereo: contatevi circa due ore di volo dalla capitale del Perù, Lima.

Ma per perfezionare il vostro soggiorno, non c'è niente di meglio che andare a Iquitos in barca. Le imbarcazioni partono da Yurmiaguas o Pucallpa e impiegano circa 4 giorni di navigazione per arrivare a Iquitos. Un viaggio non molto confortevole, certo, ma è davvero l'avventura di una vita. Dormirete nell'amaca, in mezzo a un contesto naturale stupefacente, all'incontro della gente locale...

Da Iquitos, è anche possibile prenotare una crociera di lusso sull'Amazzonia, un modo perfetto per godere dei paesaggi da un'altra prospettiva.

Il clima a Iquitos è sempre molto umido, quindi dovete venire preparati. Evitate comunque i mesi di marzo e aprile che sono eccezionalmente piovosi e rendono la visita difficile e spiacevole. Sul posto, potrete alloggiare in lodge lungo il fiume Amazzoni, il più vicino possibile alla natura.

Marion Biremon