I picaroni: da leccarsi i baffi!

I picaroni sono un grande classico della cucina peruviana per due ragioni: innanzitutto perché si tratta di una cucina popolare e rustica, e in secondo luogo perché sono divinamente buoni! Una volta che iniziate a mangiarli, è impossibile pensare a qualcos'altro se non al secondo ordine che farete…

Si tratta in realtà di frittelle, realizzate a partire da un impasto di zucca (generalmente zucca gialla) e patata dolce. Vengono immerse nell'olio per pochi secondi, avendo cura di fare un buco al centro, il che conferisce loro una forma ad anelli. I picaroni pronti, non rimane che immergerli in un delizioso sciroppo di chancaca, una sorta di miele molto dolce.

Origini dei picaroni nella gastronomia peruviana

Questo dolce davvero accessibile è una fusione tra la cucina del Perù dell'epoca Inca e la cucina spagnola coloniale. Infatti, durante la colonizzazione, gli spagnoli non trovavano sempre tutti gli ingredienti della loro cucina, oppure questi erano molto cari. Si ispirarono così alla cucina Inca, utilizzando patate dolci e zucca per realizzare un impasto per frittelle, i picaroni.

Piccolo corso di cucina del Perù: la ricetta dei picaroni!

Ingredienti

Ecco la ricetta dei picaroni per 5 persone, ma ricordate di prepararne di più, perché si diventa subito golosi e l'appetito vien mangiando!

• 250 g di patata dolce
• 250 g di polpa di zucca o zucca gialla
• 1 cucchiaio e mezzo di zucchero bianco o zucchero di canna
• 1 uovo sbattuto
• 250 g di farina bianca
• 1 stecca di cannella
• 1 cucchiaio di anice
• 1 cucchiaio e mezzo di lievito
• Olio
• 1 pizzico di sale
• 250 g di chancaca (in alternativa zucchero di canna, ma aggiungete mezza tazza in più)
• 1 buccia di arancia
• 2 bicchieri d'acqua
• 1 stecca di cannella
• 1 chiodo di garofano

Preparazione dei picaroni

1. Mettere una pentola d'acqua sul fuoco e farvi bollire il chiodo di garofano, l'anice e la cannella per circa 10 minuti, poi filtrare questa acqua.

2. Tagliare pezzi di patate dolci e zucca e farli cuocere in questa acqua, fino a cottura completa. Togliere le verdure e lasciarle raffreddare per una ventina di minuti.

3. Filtrare l'acqua rimanente per conservarne circa due grandi tazze, aggiungervi lo zucchero e il lievito, mescolare e lasciar riposare per circa 5 minuti.

4. In una grande ciotola, mettere le zucche e le patate dolci, schiacciare. Aggiungere il sale, i due bicchieri di succo recuperati precedentemente e le uova, quindi mescolare fino a ottenere un impasto omogeneo. Progressivamente, aggiungere la farina, finché l'impasto non si attacca più alle dita. Lasciar riposare il tutto per un'ora, affinché il lievito faccia lievitare l'impasto.

5. Per la cottura, prelevare palline di impasto man mano, farvi un buco con un dito e gettarle nell'olio bollente perché si dorino.

La preparazione del miele di Chancaca

1. Prendere un panetto di chancaca (un pane di zucchero di canna), schiacciarlo, aggiungere due grandi bicchieri d'acqua, quindi le spezie e la buccia d'arancia.

2. Far bollire per 15-20 minuti buoni, fino a ottenere uno splendido sciroppo marrone. Passare il tutto al setaccio per filtrare i chiodi di garofano e le bucce d'arancia.

Ecco, potete ora degustare gli stessi picaroni che avete scoperto durante il vostro soggiorno in Perù.