Situata nel cuore delle Ande peruviane, la Valle Sacra degli Inca è un luogo di bellezza straordinaria e di ricchezza storica incommensurabile. Questa valle fertile, irrigata dalle acque del fiume Urubamba, si estende da Pisac a Ollantaytambo, passando per numerosi villaggi pittoreschi e affascinanti siti archeologici. Rappresenta la culla della civiltà inca. Per coloro che si interessano alla storia inca, alla cultura peruviana o semplicemente a paesaggi spettacolari, la Valle Sacra è una destinazione imprescindibile.

Clima

La Valle Sacra gode di un clima subtropicale con due stagioni principali:

• Una stagione secca, da maggio a ottobre
• Una stagione umida, da novembre ad aprile.

Durante la stagione secca, le giornate sono soleggiate e le notti fresche, mentre in stagione umida le piogge sono frequenti, rendendo la valle particolarmente verdeggiante.

Storia

Un tempo abitata da piccole comunità andine, la Valle Sacra ha subito una trasformazione radicale con la conquista inca, soprattutto sotto l'imperatore Pachacutec (1438-1471). Questo periodo fu caratterizzato dalla costruzione di terrazze, città, fortezze e templi.

La Valle Sacra era uno dei centri nevralgici dell'Impero inca, noto anche come Tahuantinsuyu. Gli Inca, che regnarono dal XV al XVI secolo, scelsero questa valle per la sua fertilità e il suo microclima favorevole all'agricoltura. Il mais, le patate, la quinoa, le verdure, la frutta, le foglie di coca e altre coltivazioni vitali per la sopravvivenza dell'impero erano abbondantemente coltivate qui. Pertanto, la Valle Sacra era considerata il granaio dell'impero, ma anche un luogo strategico per sorvegliare l'ingresso della giungla amazzonica.

Durante la guerra civile inca dal 1529 al 1532, gli abitanti della valle rimansero fedeli all'esercito di Huáscar. Con l'arrivo degli Spagnoli, Manco Inca, il ribelle, fuggì attraverso la regione, incendiando la città di Chinchero, e si attestò a Ollantaytambo dove combatté vigorosamente gli invasori. Prima della sua inevitabile caduta, si rifugiò nella giungla difficilmente accessibile e si insediò a Vilcabamba. Con la conquista spagnola, le terre fertili della valle furono ridistribuite dai Conquistador. I principali templi erano stati distrutti e sostituiti da chiese cristiane.

Significato

Il termine "sacra" non è usato leggermente. La valle ospitava numerosi santuari, fortezze, palazzi e templi dedicati alle divinità inca, in particolare al dio sole Inti. È inoltre importante notare che il fiume Vilcanota scorre attraverso le principali città della regione. Gli astrologi e i sacerdoti inca consideravano questa valle come la rappresentazione della Via Lattea sulla Terra, un luogo dove le forze spirituali erano particolarmente potenti. D'altronde, le montagne in questa zona come Verónica, Salkantay, ecc., erano considerate divinità.

Siti archeologici principali

La Valle Sacra ospita numerosi resti che raccontano la storia degli Inca. Ecco alcuni esempi di luoghi da non perdere durante un viaggio in Pérou:

Pisac

Localizzato all'ingresso della Valle Sacra e a 35 km da Cusco, Pisac è celebre per le sue rovine impressionanti e il suo mercato tradizionale. Le sue terrazze agricole testimoniano l'ingegnosità inca nell'agricoltura. Il sito archeologico comprende anche templi, bagni rituali e zone residenziali, offrendo uno spaccato affascinante della vita quotidiana inca.

Ollantaytambo

Ollantaytambo è uno dei rari siti dove i Conquistador hanno subito una sconfitta dagli Inca. Questa città-fortezza è notevole per le sue terrazze massicce e la sua architettura elaborata. Questa struttura colossale, dedicata al guerriero inca Ollantay, illustra brillantemente l'architettura militare. Il tempio del Sole, sebbene parzialmente distrutto, rimane una struttura imponente, illustrando la maestria inca nella costruzione in pietra. I canali di drenaggio, le strade lastricate di Ollantaytambo ancora abitate oggi, offrono un viaggio nel tempo. Del resto, è l'unico villaggio che ha conservato il suo piano originale.

Moray

Situato a 50 km da Cusco, Moray è un sito archeologico unico, caratterizzato dalle sue terrazze circolari concentriche o a forma di anfiteatro. Storici e archeologi ritengono che questo luogo servisse come laboratorio agricolo a grandezza naturale per gli Inca. Questo luogo permetteva la sperimentazione di diverse coltivazioni di verdure e diverse specie vegetali irrigate da un complesso sistema di irrigazione, a diverse altitudini. Le terrazze di Moray mostrano come gli Inca utilizzassero la scienza e l'ingegneria per migliorare l'agricoltura.

Maras

Trovate a 40 km da Cusco, e nelle vicinanze di Moray, si trovano le saline di Maras, uno spettacolo visivo straordinario. Più di 3000 a 4000 bacini di sale, alimentati da una fonte salina naturale, sono sfruttati fin dall'epoca inca e producono tra 150 e 200 tonnellate di sale all'anno. Con sfumature variegate, che vanno dal bianco al marrone, le saline di Maras offrono una prospettiva unica sulle pratiche economiche e commerciali degli antichi peruviani.

Le città e i villaggi

Diversi città e villaggi si trovano anche nel cuore della Valle Sacra. Ognuna ha la propria storia e resti da scoprire. Scopri alcune località imprescindibili da visitare durante un soggiorno nella regione:

Cusco

Trovandosi a 3400 metri di altitudine, Cusco o Cuzco era l'antica capitale della civiltà inca. L'UNESCO l'ha dichiarata patrimonio mondiale dell'umanità nel 1983. Con l'arrivo dei Conquistador nel XVI secolo, la città si è imbevuta dell'influenza spagnola. Oggi è ancora possibile vedere resti inca mescolati all'architettura neoclassica e barocca spagnola.

Chinchero

Situato a 3772 metri di altitudine, questo villaggio attrae i visitatori per la sua chiesa del periodo coloniale impreziosita da magnifici dipinti della scuola di Cusco. I turisti possono anche scoprire resti archeologici come rovine di palazzi dell'élite inca. Per di più, il villaggio è molto vivace ogni domenica con una fiera durante la quale commercianti e contadini vendono vari prodotti locali. Del resto, si nota ancora che il sistema del baratto è talvolta utilizzato.

Calca

Localizzata a circa cinquanta chilometri da Cusco, Calca si trova sul fianco dei monti Sawasiray e Pitusiray. I visitatori possono scoprire:

• Le terme e i bagni medicinali di Minasmoqo (acque gassate fredde) e di Machacancha (acque termali solforose)
• Il complesso archeologico e le rovine di Huchu'y Qosqo.

Per recarsi nella Valle Sacra, è necessario prima prendere un aereo per l'aeroporto internazionale Alejandro Velasco Astete a Cusco.

In auto o in taxi

Due itinerari possono essere scelti:

• La strada da Cusco a Pisac (Strada 28G)
• La strada da Cusco a Urubamba (Strada 28B)

Il viaggio dura circa tra 1 ora e 1 ora e 30 minuti a seconda della destinazione.

In autobus o minibus (combi)

Gli autobus e i minibus partono regolarmente dal terminal degli autobus di Cusco (Terminal Santiago o altro). A seconda di una destinazione specifica, il viaggio dura tra 1 ora 30 minuti e 2 ore. Va notato che gli autobus e i minibus sono meno costosi dei taxi e più economici. Inoltre, i combi sono più veloci, ma possono essere meno comodi degli autobus.

In escursione organizzata

I vantaggi delle escursioni includono spesso il trasporto, una guida e fermate ai principali siti turistici della Valle Sacra. La durata dei viaggi è variabile a seconda dell'itinerario scelto. I tipi di gite di gruppo sono pratici per coloro che preferiscono una visita guidata.

In treno

I treni delle compagnie Inca Rail o PeruRail possono portare i viaggiatori da Cusco a Ollantaytambo. Il viaggio dura circa 1 ora 30 minuti - 2 ore. Il treno è un'opzione comoda e panoramica. I visitatori hanno anche la possibilità di continuare fino a Machu Picchu.

Attività

Escursioni e trekking

La Valle Sacra è un paradiso per gli escursionisti. Numerosi sentieri si snodano attraverso paesaggi vari, dalle colline verdeggianti alle montagne scoscese. Il trek più celebre è senza dubbio il Cammino dell'Inca, che conduce al maestoso Machu Picchu. Per coloro che cercano un'alternativa meno frequentata, il trek di Lares offre viste spettacolari e interazioni con le comunità locali.

Visite culturali

La Valle Sacra è costellata di villaggi dove le tradizioni inca perdurano. Chinchero, ad esempio, è conosciuto per i suoi tessuti tradizionali tessuti a mano. I visitatori possono assistere a dimostrazioni di tessitura e acquistare souvenir direttamente dagli artigiani. Il villaggio di Yucay, con i suoi giardini e la sua storia reale, è anch'esso un luogo da scoprire.

Mercati locali

I mercati della Valle Sacra, come quello di Pisac, sono luoghi vibranti dove è possibile acquistare prodotti locali, souvenir artigianali e tessuti tradizionali. Si tratta anche di posti ideali per assaggiare la cucina locale e interagire con gli abitanti.

Escursioni in bicicletta o a cavallo

Per un'avventura più dinamica, numerose agenzie propongono escursioni in bicicletta o a cavallo attraverso la valle. Questo consente di esplorare i magnifici paesaggi e i siti archeologici mentre si pratica un'attività fisica.