Spesso definita il cuore della Valle Sacra degli Inca, Urubamba è una piccola città situata nella regione di Cusco, in Pérou. Incastonata tra le maestose montagne delle Ande, rappresenta un crocevia storico e culturale. Questa destinazione consente ai visitatori di godere di un accesso privilegiato alle antiche città inca, a paesaggi naturali mozzafiato e a un'immersione nella cultura peruviana. Che siate attratti dai misteri delle rovine inca, dalla bellezza naturale delle Ande o dal desiderio di scoprire la vita quotidiana in una città peruviana autentica, Urubamba ha qualcosa da offrire a ogni viaggiatore.

Storia

Urubamba prende il nome dal fiume che attraversa la città, il fiume Urubamba, che era sacro per gli Inca. La regione fu abitata da comunità indigene ben prima dell'epoca inca. Tuttavia, furono gli Inca a trasformare Urubamba e la valle circostante in una zona agricola prospera, utilizzando tecniche avanzate di terrazzamento e irrigazione.

La città stessa fu fondata dai coloni spagnoli nel XVI secolo, dopo la conquista dell'impero inca. Ciononostante, ha sempre mantenuto una forte influenza indigena, visibile attraverso le sue tradizioni, l'artigianato e i festival. Oggi, Urubamba è una città tranquilla, ma svolge un ruolo importante come base per esplorare la Valle Sacra e le sue numerose rovine inca.

Clima

Situata a circa 2870 metri di altitudine, Urubamba gode di un clima piacevole durante tutto l'anno. La città è circondata dalle imponenti montagne delle Ande, che offrono viste spettacolari e un ambiente naturale ricco di biodiversità.

Il clima di Urubamba è generalmente temperato, con estati miti e umide (da novembre a marzo) e inverni secchi e soleggiati (da maggio a settembre). Le temperature variano tra 5°C di notte e 24°C durante il giorno. Durante la stagione delle piogge, alcune strade e sentieri di trekking sono fangosi e scivolosi, ma è anche il periodo in cui la valle è più rigogliosa.

Esistono diverse opzioni per raggiungere Urubamba:

In autobus o in colectivo da Cusco

Potete prendere un autobus o un minibus (chiamato "colectivo") da Cusco, generalmente in Calle Pavitos o al Terminal Terrestre. Il viaggio fino a Urubamba dura 1 ora e 30 minuti o 2 ore. La strada segue la valle, passando per paesaggi magnifici e villaggi come Chinchero e Maras. I colectivos sono più veloci degli autobus, ma anche più stretti e meno confortevoli.

In taxi o in auto privata

È anche possibile noleggiare un taxi o un'auto privata per un viaggio più confortevole. Queste sono opzioni che permettono di fare soste lungo il percorso per visitare siti turistici come le saline di Maras o il sito di Moray. Il viaggio dura 1 ora o 1 ora e 30 minuti.

In trasferimento privato

È importante notare che alcuni hotel a Urubamba offrono servizi di trasferimento dall'aeroporto Alejandro Velasco Astete di Cusco. Effettuando una prenotazione in anticipo, i visitatori possono usufruire di un trasferimento privato o in navetta per arrivare a destinazione.

In treno

Esiste un treno turistico, gestito da PeruRail o IncaRail, che parte da Cusco (Poroy o San Pedro) verso Machu Picchu, con una fermata a Ollantaytambo. Da lì, è possibile prendere un taxi per Urubamba. Il treno attraversa la Valle Sacra con viste spettacolari sulle montagne e sul fiume Urubamba (2 ore).

Da Ollantaytambo

Se siete già a Ollantaytambo, un'altra città importante della Valle Sacra, potete prendere un taxi o un colectivo per Urubamba. Il viaggio è breve e dura una ventina o una trentina di minuti. I trasporti sono frequenti.

Cultura e tradizioni

Urubamba, come il resto della Valle Sacra, è un luogo dove le tradizioni inca si mescolano alle influenze coloniali spagnole. Gli abitanti, prevalentemente Quechua, sono orgogliosi del loro patrimonio e mantengono vive numerose usanze ancestrali.

Festival e celebrazioni

Numerose sono le feste celebrate a Urubamba. Tra queste, possiamo citare ad esempio l'Inti Raymi o la festa del Sole, ogni anno a giugno. Anche se Cusco è il principale luogo di celebrazione di questa festa, molte città della Valle Sacra, tra cui Urubamba, organizzano anche cerimonie in onore del dio sole inca. Le festività includono danze tradizionali, processioni e rituali religiosi.

Un'altra festa religiosa importante è la Fiesta de la Virgen del Carmen, celebrata a luglio. Mescola elementi cristiani e indigeni, con danze mascherate, sfilate e fuochi d'artificio.

Artigianato e mercati

Urubamba ospita diversi mercati dove i visitatori possono acquistare prodotti artigianali locali, come:

• Tessuti in lana d'alpaca
• Gioielli in argento
• Ceramiche

Gli artigiani locali utilizzano tecniche tradizionali tramandate di generazione in generazione. Molti di loro si ispirano ai motivi e ai simboli inca.

Attrazioni turistiche

Urubamba è circondata da numerosi monumenti, edifici e siti storici e naturali che attirano migliaia di visitatori ogni anno. Ecco alcune delle attrazioni più notevoli:

Chiesa Santiago Apóstol

La costruzione di questa chiesa fu avviata dal prete locale Juan Arian de la Lira nel 1650, con la collaborazione del vescovo Manuel Molinedo. Questo edificio è stato inserito nel patrimonio culturale della nazione poiché era la prima chiesa costruita nella Valle Sacra. All'interno, si possono vedere:

• Opere d'arte coloniale
• Una croce di stile gotico
• Un altare ornato di placche d'argento e foglie d'oro

Si può anche osservare l'immagine di un Inca con un mascaypacha (una sorta di corona) sulla testa.

Casa Martin Pio Concha

Martin Pio Concha era l'ultimo governatore spagnolo di Cusco nel XIX secolo. Nell'edificio dove ha soggiornato si possono vedere più di 360 pezzi archeologici scoperti a Machu Picchu da Hiram Bingham, un archeologo americano. Tra le collezioni di artefatti si notano pezzi in metallo, litici, ceramiche e resti ossei.

Ollantaytambo

A soli 20 minuti di auto da Urubamba, Ollantaytambo è un altro importante sito inca. È conosciuto per le sue rovine impressionanti che includono un tempio, terrazze agricole e strutture difensive. Questo sito è anche il punto di partenza di molti trekking verso Machu Picchu. La città stessa è un raro esempio di città inca ancora abitata, con strade acciottolate e un assetto urbano invariato dal periodo inca.

Saline di Maras

Sittuate a circa 30 minuti di auto da Urubamba, le saline di Maras sono una serie di terrazze saline utilizzate fin dall'epoca inca per estrarre il sale. Brillanti sotto il sole, offrono uno spettacolo visivo unico e sono ancora sfruttate oggi dagli abitanti locali. I visitatori possono osservare il processo di estrazione del sale e persino acquistare sale direttamente dai produttori.

Moray

Moray è un altro sito affascinante situato vicino a Urubamba. Si tratta di un insieme di terrazze circolari che, secondo gli archeologi, erano utilizzate dagli Inca come laboratorio agricolo. Ogni livello di queste terrazze rappresenta una variazione di microcliima, permettendo di sperimentare la coltivazione di diverse piante in condizioni specifiche.

Il fiume Urubamba

Lungo circa 724 km, il fiume Urubamba, che si snoda attraverso la valle, offre opportunità per attività all'aperto. A volte chiamato Wilcamayu (il fiume sacro), ha le sue sorgenti al nodo di Vilcanota a 4314 metri di altitudine. Le sue acque tumultuose sono circondate da spettacolari paesaggi montani. Attirano gli amanti delle sensazioni forti così come coloro che cercano di rilassarsi godendo della bellezza naturale della regione.

Attività e avventure

Urubamba offre una moltitudine di attività per gli amanti dell'avventura e della natura.

Trekking e escursionismo

Le montagne che circondano Urubamba sono perfette per il trekking, con sentieri che attraversano paesaggi vari, dalle foreste lussureggianti agli altipiani aridi. Il trek più celebre è probabilmente il Cammino dell'Inca. Tuttavia, esistono anche molti altri trekking meno conosciuti ma altrettanto impressionanti.

Rafting

Esistono agenzie locali che offrono escursioni e attività di rafting sul fiume Urubamba. I mesi da dicembre a marzo sono il periodo ideale per praticare questo sport e scegliere i gradi di difficoltà in base al livello dei visitatori (I, II, III o IV).

Mountain bike ed equitazione

La mountain bike e l'equitazione sono altre attività popolari, con sentieri che scendono dai picchi delle Ande fino alla valle. Sono opzioni eccellenti per esplorare la regione mentre si gode della vista sulle montagne e le valli circostanti.