Città: La Paz

Dipartimento: La Paz

Paese: Bolivia

Superficie: 315 km2

Popolazione: 1.600.000 abitanti

A ovest della Bolivia, La Paz è una destinazione turistica di fama mondiale in America del Sud. Per i viaggiatori incalliti, è un sogno realizzare una visita alla capitale più elevata del mondo. Vi chiederete: quali sono le ragioni di questo afflusso turistico? È per l'altitudine di 3.600 m sul livello del mare, o per i bellissimi panorami andini, o ancora per la dolcezza della frutta tropicale? Non è piuttosto per i night-club alla moda dove si affollano backpacker, single e futuri sposi desiderosi di celebrare l'addio al celibato? La sete di monumenti culturali, come la Basilica San Francisco, è anch'essa una solida motivazione. Per tutte queste ragioni, e per molte altre ancora, sarebbe quasi un peccato mancare La Paz durante le vostre vacanze in Bolivia.

Storia

La città di La Paz, ufficialmente Nostra Signora della Pace, è stata costruita il 20 ottobre 1548 dal capitano Alonso de Mendoza. Venuto a conoscenza delle ricchezze del Nuovo Mondo, questi abbandonò la sua terra natia e proseguì l'opera di Pizarro nella conquista spagnola del Perù. Battezzò la città "Ciudad de Nuestra Señora de La Paz", che letteralmente significa "Città di Nostra Signora della Pace". Da allora, La Paz ha conosciuto uno sviluppo considerevole in qualità di crocevia commerciale strategico sulla rotta transamericana tra Potosí e Lima.

Sfortunatamente, il nome non ha portato fortuna, poiché le ribellioni degli Indiani non tardarono a scoppiare, tentando di rovesciare il viceregno. Pedro Domingo Murillo militò a favore dell'indipendenza del Perù, conducendo con sé migliaia di compatrioti feriti dall'umiliazione della colonizzazione. Il nome della città cambiò allora in "La Paz d'Ayacucho" in onore della vittoria di Ayacucho alla conclusione della guerra d'indipendenza tra il 1809 e il 1825.

Nel 1898, La Paz divenne la sede del governo boliviano. Dal 1985, è considerata una città vera e propria. La popolazione attuale è stimata a oltre 789.000 abitanti, il che colloca La Paz al terzo posto tra le aree metropolitane della Bolivia, dopo Santa Cruz e El Alto.

La Paz, tra le sette nuove meraviglie del mondo

La Bolivia è uno di quei rari paesi a possedere due capitali, come il Cile o la Tanzania. Figuratevi che La Paz è la sua vera capitale amministrativa nel senso che concentra il potere legislativo e il potere esecutivo. Ma il Palazzo di Giustizia si trova a Sucre, la capitale giudiziaria del paese.

Siamo nella parte occidentale della Bolivia, a 68 km a sud-est del lago Titicaca. Attraversata dai massicci montuosi di Huayna Potosí e Nevado Illimani, la città è adagiata all'interno di una conca accidentata scolpita nel corso dei secoli dal fiume Choqueyapu. Questo vi dà un'idea dell'ampia gamma di attività da svolgere qui. La montagna Illimani, con un'altitudine di 6.460 m, sovrasta la valle. I suoi picchi scintillanti coronati di neve eterna offrono una vista mozzafiato.

Nel 2014, La Paz è stata eletta tra le 7 nuove meraviglie del mondo, un titolo assegnato dalla New Seven Wonder Foundation. Quando si pensa che l'uomo ha costruito una città di lusso arroccata fra le nuvole, dove i jeans coesistono con gli abiti tradizionali, dove un mercato delle streghe si affianca ai grandi magazzini, dove le discoteche sono situate nel mezzo di una vivacissima cultura andina, si riconosce che il titolo è pienamente meritato. La Paz è stracolma di numerosi siti naturali da visitare e offre un'ampia varietà di intrattenimenti per divertirsi e rilassarsi. Insomma, una città ricca di piaceri da non perdere assolutamente.

Cosa vedere?

La Plaza Murillo. Sebbene situata nel centro città, la Plaza Murillo è piacevolmente tranquilla. Simbolo del chilometro zero di La Paz, questo luogo è dichiarato "zona pedonale" inaccessibile alle automobili. Il suo nome rende omaggio a Pedro Domingo Murillo, la più grande figura politica del Perù. Dando la sua vita per la libertà, questi aveva preso la testa dell'insurrezione contro gli Spagnoli il 16 luglio 1809 assaltando la Caserma delle Milizie. Oggi, la gente usa questa piazza per sedersi, discutere o incontrarsi. Molti bambini vi trascorrono il tempo a nutrire i piccioni.

Cattedrale metropolitana. Si trova proprio di fronte alla Plaza Murillo. Fondata nel 1692, la cattedrale metropolitana colpisce con il suo stile gotico e il suo interno a cinque navate sorretto da bellissime colonne corinzie. Notiamo che l'edificio visibile ai nostri giorni risale al 1932, un modello rimaneggiato della vecchia chiesa che fu demolita nel 1831. La visita della cattedrale apre una finestra sul passato della Bolivia, con affascinanti racconti legati all'epoca dittatoriale.

Palazzo del Governo. Nel mezzo della Plaza Murillo si erge il Palazzo del Governo, accanto alla Cattedrale metropolitana e al Palazzo legislativo. La costruzione del palazzo iniziò nel 1559 e terminò nel 1853. Di stile neoclassico, l'edificio presenta muri ornati di pietre archeologiche provenienti da Tiahuanaco. Le vetrate e la scala in marmo sono di sublime esecuzione artistica.

Basilica San Francisco. Situata sulla piazza omonima, la basilica San Francisco è tra i più antichi edifici religiosi di La Paz. La sua facciata decorata con una profusione di motivi floreali vi lascerà a bocca aperta. Non dimenticate di dare un'occhiata all'architettura meticcia, dove il gusto barocco si mescola alle influenze andine.

Mercato di El Alto. Per immergersi nell'atmosfera locale, è essenziale trascorrere un momento al mercato di El Alto. Immaginate un'immensa piazza di 35 km2, dove tutto si vende e si acquista, dalla frutta, verdura ed erbe aromatiche profumate ai beni elettrodomestici. È il più grande mercato all'aperto del Sud America. Sarete colpiti dall'straordinario raduno di popoli indigeni: le gonne a balze degli Aymara, il parlare quechua, i combattimenti di cholitas, ecc. Un'esperienza culturale che non dimenticherete facilmente!

Cosa fare?

Prendere la telecabina. Poiché La Paz è una città ad alta quota, il trasporto in telecabina è più che consigliato. Sorvolerete la città mentre vi deliziare della vista aerea del paesaggio, un'esperienza emozionante da non perdere assolutamente. Non dimenticate la macchina fotografica per immortalare i momenti indimenticabili dei vostri soggiorni in Bolivia.

Godere dell'atmosfera notturna. La città di La Paz è anche conosciuta per la vita notturna che l'anima. Con i numerosi bar e discoteche in zona, non rischierete di annoiarvi durante i vostri soggiorni in Bolivia. Citiamo solo il Senses Club, Malegria Bar e Alive Musik Bar, Roots o Ttkos nel centro città.

Assaggiare la cucina locale. Partite per un affascinante viaggio gastronomico provando i piatti più conosciuti della Bolivia. Il ristorante Le Popular Cocina Bolivar invita le vostre papille gustative a scoprire una cucina locale della più alta qualità. Per mescolarvi con i locali, andate al mercato locale "Mercado Lanza". Un'atmosfera particolare vi aspetta oltre al fatto che vi si mangia molto bene a un prezzo abbordabile. Provate i sandwich all'avocado ad esempio o le salteñas, una specialità boliviana offerta da Le Paceña La Salteña. Questa ricetta è preparata con un pasticcino ripieno di carne e salsa leggermente piccante cotta al forno.

Clima

La topografia della regione spiega che La Paz goda di un clima subtropicale d'altitudine. Malgrado le alte montagne dell'Altiplano, la neve vi è sconosciuta. Il tempo è relativamente fresco di mese in mese. Luglio registra le temperature più basse (fino a 4°C). Il regime delle piogge divide l'anno in due stagioni:

• una stagione umida che inizia a dicembre e termina ad aprile;
• una stagione meno umida, da maggio ad agosto.

I record di precipitazioni sono registrati a gennaio e febbraio: tra 104 e 130 mm.

Il periodo migliore per visitare La Paz è da luglio ad agosto per evitare i forti temporali. Questo periodo coincide con la stagione secca, ma regna un freddo pungente: assicuratevi di portare un piumino. Potete anche scegliere date tra settembre e novembre, un periodo intermedio che beneficia di una freschezza piacevole senza attirare le piogge di dicembre.

Come arrivarvi?

Il viaggiatore atterra all'aeroporto internazionale El Alto di La Paz, che è la porta d'ingresso principale della Bolivia. Con i suoi 13.313 piedi di altitudine, è l'aeroporto più elevato del mondo. Va notato che pochissime compagnie europee servono l'aeroporto El Alto via voli diretti, piuttosto voli indiretti con uno scalo a Santa Cruz o Cochabamba.

All'uscita dell'aeroporto, vi basta prendere un taxi o una linea di autobus per recarvi all'hotel.

Come muoversi in città?

Taxi. La tariffa varierà a seconda della vostra destinazione. Il prezzo è anche diverso durante la notte. Preferite i taxi radio dove potrete fare prenotazioni. Siate anche vigili, poiché ci sono taxi abusivi in città.

Autobus e microbus. Circolano su linee fisse. Il trasporto costa meno dei taxi. Per lo spostamento su breve distanza, potete pagare 1 Boliviano (Bs) di giorno e 1,50 Bs di notte. Per i lunghi tragitti, sarà 1,80 Bs durante il giorno e 2,30 Bs di notte.

Minibus e carry. Circolano in diversi settori della città.

Tariffe diurne: 1,50 Bs per i brevi tragitti e 2,40 Bs per i lunghi tragitti

Tariffe notturne: 2 Bs per i brevi tragitti e 3 Bs per i lunghi tragitti

Le tariffe notturne sono applicabili a partire dalle 21:30. Si noti che queste tariffe sono state fornite a titolo informativo. Possono cambiare.