Calma, verde e paesaggio bucolico… Ecco cosa riassume perfettamente l'atmosfera di Copacabana, un piccolo borgo della Bolivia a 5 km dal confine peruviano. Si trova sulla riva meridionale del lago Titicaca, non lontano dalla metropoli La Paz, accoccolata nel cuore di una penisola da cui ha ereditato il nome. Visitare siti pre-Inca, esplorare isole rocciose, condividere la quotidianità degli allevatori di alpaca, partecipare a festival ricchi di colori… Copacabana si presenta come una vera oasi di tranquillità per evadere, decomprimersi e staccarsi dalla routine quotidiana. La sua altitudine di 3.810 metri vi regalerà una splendida vista sulle colline circostanti. Cercate una destinazione insolita in Bolivia? Non esitate a venire a Copacabana e approfittate dell'ospitalità dei suoi seimila abitanti.

Copacabana, vero rifugio di pace

Lontano dalle luci di La Paz, Copacabana è una stazione balneare con un'atmosfera familiare. Il suo paesaggio incantevole è doppiamente modellato dall'uomo e dalla natura. Oltre alla sua posizione geografica favorevole, Copacabana affascina per la vicinanza all'isola del sole, o Isla del Sol, il cui patrimonio archeologico è molto affascinante. Questa città è stata identificata dal Centro del commercio internazionale come una destinazione ad alto potenziale, quindi una tappa imprescindibile per ogni soggiorno in Bolivia.

Storia

Il nome della città proviene dalla lingua aymara «kota kahuana» che significa «vista sul lago». Le scoperte di Mario Montaño Aragón, specialista di scienze sociali, hanno tuttavia suggerito un'altra interpretazione. Secondo gli Archivi delle Indie in Spagna, la parola Copacabana deriverebbe da Kotakawana, una divinità della fertilità, l'equivalente di Venere o Afrodite nella mitologia andina. Questo dio androgino era circondato da una corte composta di umantuus (sirene nella cultura occidentale). Sono, a quanto pare, creature dalla forma di uomini e donne rappresentate nelle sculture delle parrocchie cattoliche edificate durante l'era coloniale. Per combattere la religione degli antenati, le rovine del tempio di Kotakawana sono state scelte appositamente come luogo per l'ubicazione dell'attuale basilica. Tuttavia, l'evangelizzazione della città non ha eliminato affatto le pratiche pagane. Così, il pellegrinaggio ai piccoli templi della fertilità rimane ancora pratica comune tra i boliviani.

Cosa vedere?

La basilica di Nostra Signora

La principale attrazione della città è senza dubbio la basilica di Nostra Signora di Copacabana, chiamata anche «Nuestra Señora de Copacabana». Costruita nel 1619 sulle rovine del tempio Kotakawana, dio della fertilità, questo sito è di importanza culturale in quanto è la chiesa più antica della Bolivia. Edificata in marmo bianco, la basilica custodisce la statua della Vergine della Candelora, invocata con fervore dai boliviani. All'alba, potrete assistere alle cerimonie di benedizione di automobili nuove e camion da parte dei sacerdoti della basilica.

L'isola del sole

Lunga 9,6 km e larga 4,6 km, l'Isla del Sol è la più grande delle tre isole del

Lago Titicaca

Una credenza dell'impero Inca vuole che il dio del sole sia nato su questo territorio, attribuendole così un carattere sacro. L'isola del sole è coperta di eucalipti; nient'altro che il dolce cinguettio delle barche in totora, che gli Indiani intrecciano a partire da fibre di canne; pochissima gente, ma greggi di lama e alpaca che pascono tranquillamente nella vegetazione erbacea. Scoprite più di 80 rovine archeologiche, di fronte al blu profondo del lago, tra verde e scarpate ripide.

L'isola della luna

Altra tappa imprescindibile durante un viaggio in Bolivia, l'isola della Luna è uno dei siti più sacri della Cordigliera delle Ande. Ospita il celebre palazzo delle Vergini del Sole.

La scalinata dell'Inca

Se siete già sull'isola del sole o Isla del Sol, salite la scalinata costruita dai primi Inca. Nonostante i gradini piuttosto ripidi, questa esperienza merita di essere vissuta. La scalinata conduce al villaggio di Yumani, dove la vegetazione varia su tutti i toni.

Cosa fare?

Escursione sul lago Titicaca

Partite in escursione con il vostro partner, gli amici o la famiglia sul lago Titicaca. Potrete passare ore osservando l'avifauna residente, come i piccioni tigrati, le alzavole macchiate, le gallinelle d'acqua o gli stercorari delle Ande, anatre dal becco a forma di cucchiaio che si tuffano in acqua per catturare granchi o insetti. Il lago Titicaca è ricco anche di risorse ittiche, il che è l'occasione per prendere lezioni di pesca con gli Indiani Quechua e Aymara. Qualunque sia il vostro hobby, godrete di una splendida vista e di un'ottima atmosfera. In seguito, potete proseguire l'escursione fino a Isla del Sol per esplorare le rovine pre-Inca.

Attraversare il lago Titicaca in barca a remi

Prendete la barca a remi per attraversare il lago Titicaca invece di ricorrere alla barca a motore. Potrete apprezzare il paesaggio per 1 ora e mezza invece di soli 30 minuti.

Festa della Vergine della Candelora

Chiamata anche «Fiesta de la Virgen de Las Nieves», la festa della Vergine della Candelora, dedicata alla Madre di Cristo, è una data importante nella tranquilla città di Copacabana. Si svolge il 6 agosto di ogni anno, coincidendo con l'anniversario dell'indipendenza della Bolivia. Durante questa festa, gli inni e le danze in onore della Vergine Maria si fondono con i rituali di culto dedicati a Pacha Mama, la Madre Terra deificata dagli Inca. Una folla innumerevole di pellegrini arriva nella località per ringraziare la Vergine dei miracoli ricevuti e per implorare la sua benedizione.

Festa del Mare

Questa denominazione si riferisce al lago Titicaca e non al mare. Celebrata ogni anno il 23 marzo, questa giornata onora la memoria dei valorosi guerrieri che hanno perso la vita durante la guerra del Pacifico contro il Cile. In realtà, la sconfitta della Bolivia ha messo fine ai suoi diritti di accesso al mare. Durante questa festa, piazzatevi in prima fila per apprezzare i costumi multicolori degli abitanti. Gli uomini sfoggiavano preziosi ponchos. Le donne, abbellite da lunghe trecce, indossano cappelli a bombetta di feltro, belle sciarpe e piccoli zapatos. Questo immersione culturale vi trasporterà verso un universo completamente diverso.

Clima

Come nella parte occidentale della Bolivia, Copacabana gode di un clima subtropicale di montagna. Il sole splende sereno durante la maggior parte dell'anno, ma l'altitudine spiega perché la temperatura media annuale non supera i 12°C. Detto ciò, l'umidità è relativamente elevata, dato che le precipitazioni totali raggiungono 1.136 mm all'anno.

Evitate di partire tra novembre e gennaio, perché le piogge frequenti sono un ostacolo al turismo d'avventura. Per visitare Copacabana, è opportuno programmare il vostro viaggio tra maggio e luglio. Questo periodo è favorevole per venire a Copacabana, poiché il cielo è sereno e le precipitazioni sono molto scarse (44-46 mm).

La stazione balneare di Copacabana si trova a circa 154 km da La Paz. Per arrivarvi, il viaggiatore deve atterrare all'aeroporto internazionale El Alto, che è il principale aeroporto della metropoli. Diverse compagnie aeree servono La Paz da tutta l'Europa, con uno o più scali a Lima, New York, Madrid, Barcellona, Punta Cana, Bogotá, ecc. All'uscita dell'aeroporto El Alto, avete la possibilità di scegliere tra l'autobus e il collettivo per arrivare nel centro di Copacabana.

Il collettivo imbarchia i passeggeri al cimitero di La Paz. Le linee partono ogni ora. Il tragitto richiede una modica somma di 3,80 €.

I servizi di autobus locali si prendono alla stazione dei bus principale. Meno costosi (3,20 €), sono anche più professionali e rispettano il numero di posti disponibili.

La città di Copacabana dispone anche di un proprio aeroporto, nel caso di un viaggio in compagnia di persone con mobilità ridotta o che soffrono di cinetosi.