Situata sulla strada del deserto di Atacama, all'estremo nord del Cile, la città di Calama è celebre per i suoi geyser, i suoi vulcani e le sue tradizioni andine. Uno sguardo alle attrazioni di questa stazione.

Una fuga a Calama: il nord cileno in tutta la sua splendore

Il viaggio a Calama è rivolto agli amanti del deserto che cercano un'iniezione di adrenalina! Situata nel pieno deserto di Atacama, a un'ora e mezza di auto dalla città di San Pedro, Calama è più un alveare industriale che una stazione di riposo. Detto questo, questa città si distingue sotto molti aspetti. Le montagne, i geyser fumanti e le lagune salate sono sinonimo di escursionismo, equitazione, arrampicata e navigazione per osservare i fenicotteri rosa. Le famiglie apprezzeranno una passeggiata pomeridiana al parco El Loa. Varie manifestazioni musicali e culturali si tengono durante tutto l'anno. I dintorni non mancano di interesse, in particolare la mitica Valle della Luna o Chuquicamata, che ospita il più grande sfruttamento di rame del mondo. Siete in procinto di conquistare i tesori del nord cileno o di viaggiare nel sud del Perù? Pensate di visitare la città di Calama.

Cenni storici

Calama avrebbe conosciuto varie civiltà, dai cimiteri precolombiani ornati di petroglifi alle colture di mais e di erba medica lanciate dagli Spagnoli. I suoi abitanti avrebbero servito molti padroni, a cominciare dai sapa inca, dal conquistador Diego de Almagro, poi dai proprietari di haciende che ne fecero i loro schiavi. La città sarebbe stata lacerata da conflitti politici tra la Bolivia e il Cile. Nonostante le crudeltà dei suoi padroni, la natura ha lasciato a Calama i suoi due fattori di sviluppo: le risorse minerarie, le sue montagne contengono argento, oro, salnitro e rame, ma anche il fiume Loa, che ne fece un'oasi nel pieno deserto il cui interesse agricolo è indiscutibile. Data la sua posizione di crocevia, Calama era una zona di rifornimento sulle rotte commerciali del deserto di Atacama, fin dai tempi dell'impero inca. La piccola città ha conosciuto una crescita spettacolare dopo l'arrivo degli Spagnoli.

Oggi

Oggi, l'economia di Calama si basa sul commercio del rame. La città beneficia della fortuna di Chuquicahuana, proponendosi come campo di lavoratori. L'anno 2007 ha segnato un punto di riferimento: i minatori sono stati trasferiti con la forza a Calama, dove è stata costruita una città satellite extra muros. Le abitazioni sono state abbandonate perché la miniera a cielo aperto continua a espandersi. Gli operai e le loro famiglie si sono quindi trasferiti in nuove abitazioni.

Calama è la capitale provinciale di El Loa, regione di Antofagasta. I suoi 166.000 abitanti provengono da origini diverse. Oltre ai boliviani, ci sono anche migranti argentini, cinesi e venezuelani. Comunità indigene si sono ritirate nelle montagne. Parlano l'aymara e il quechua.

Cosa vedere e visitare sul posto

Una giornata è indispensabile per scoprire gli elementi essenziali di Calama. Oltre alla sua bellezza naturale, la città principale di El Loa possiede siti storici e culturali di qualità.

Patrimonio urbano

Il parco El Loa

Meta week-end degli abitanti, il parco El Loa è un'area ricreativa popolare. Tra i giochi per bambini, i ristoranti e i negozi di artigianato, le famiglie troveranno il loro spazio ideale. Il parco ospita varie celebrazioni, come la festa dell'indipendenza del Cile, il festival di jazz di El Loa e il festival provinciale. Non perdete il museo archeologico dedicato alla storia e alle tradizioni delle tribù precolombiane che un tempo occupavano la regione. Troverete in particolare una replica in miniatura della chiesa Chiu Chiu.

Patrimonio ecologico e naturale

La laguna Colorada

Con la sua popolazione di fenicotteri rosa, la laguna Colorada, o laguna rossa, è un'attrazione spettacolare nei dintorni di Calama. Si trova nella città boliviana di Potosi.

I geyser di Tatio

L'esplorazione dei geyser El Tatio è un vero colpo al cuore! Più di 80 geyser bollenti sono da scoprire sul posto. I turisti esperti verranno al mattino, sapendo che le fumarole sgorgano in modo spettacolare all'inizio della giornata. Le nuvole di vapore sono accompagnate da crepitii.

Patrimonio storico

La cattedrale San Juan Batista

Al centro della città si erge la cattedrale di San Giovanni Battista, la principale chiesa cattolica di Calama. Costruita nel 1906, è stata restaurata nel 2001 con fogli di rame incrostati sul tetto. La cupola è ricoperta dello stesso materiale.

La chiesa San Francesco Chiu Chiu

Secondo gli storici, questa chiesa, risalente a 400 anni fa, è il più antico luogo di culto che gli Spagnoli abbiano eretto in Cile. A circa 30 minuti a piedi dalla città.

L'accampamento minerario di Chuquicamata

Se non avete tempo di vedere tutto, dimenticate le altre attrazioni e dirigetevi verso l'antico accampamento minerario di Chuquicamata. Aperto nel 1915, l'accampamento ha ospitato i dirigenti, gli ingegneri americani e i lavoratori della miniera, ma a causa di uno scandalo ambientale – i livelli di arsenico rendevano l'accampamento irrespirabile – ha dovuto chiudere definitivamente i battenti nel settembre 2007. Il sito è ricco di ricordi storici.

Informazioni pratiche

Quando venire a Calama?

Fa caldo e secco durante tutto l'anno, ma le variazioni di temperatura sono evidenti: 35°C durante il giorno e sotto lo 0°C al tramonto. I consulenti di viaggio consigliano i mesi di gennaio e febbraio per visitare Calama. Portate sia abiti caldi che leggeri.

Recarsi a Calama è facile dall'Europa. In qualità di città capoluogo, Calama dispone di un aeroporto internazionale: l'aeroporto di El Loa, che figura tra i più importanti del Cile. I combi e i taxi offrono inoltre agevolazioni nei trasporti.

Attrazioni turistiche vicine

Una volta terminato il giro di Calama, i turisti sono invitati a esplorare i dintorni: San Pedro d'Atacama, nota per le sue dune giganti e sede del museo Chinchorro che raccoglie mummie meravigliosamente conservate. Non lontano da lì, prendete la strada della Valle della Luna o della Valle della Morte.