Passeggiate a fianco dei lama, incontri con gli alpaqueri nella vallata di Colca, trekking in montagna nella Cordillera delle Ande… Chivay seduce i turisti con la sua atmosfera semplice e pittoresca. Rinomato per le sue fonti termali e il suo mercato tipico, questo borgo nella provincia di Caylloma, nella regione di Arequipa, è un centro nevralgico del turismo termale. Situato nel sud del Perù, Chivay è anche il punto di partenza per un piacevole trekking nel celebre canyon di Colca, riconosciuto come geoparco mondiale dall'Unesco nel 2019. La sua ricchezza naturale, culturale e artigianale rende Chivay una destinazione imprescindibile per un soggiorno autentico in Perù.

Storia

Meravigliosamente incastonato nella vallata di Colca, il villaggio di Chivay si trova a 3.600 m di altitudine. Conta 5.000 abitanti che durante la conquista spagnola coltivavano mais e patate. I terrazzamenti agricoli della vallata, che occupano 8.000 ettari, furono costruiti intorno all'anno 500 dai Collawas e dai Cabanas.

Chivay è il primo villaggio sulla strada verso il canyon di Colca. Quest'ultimo, con una profondità di 3.400 m, è il secondo canyon più lungo del mondo dopo quello di Cotahuasi. Il canyon di Colca fu scoperto da due aviatori di nome Robert Shippe e George Jonson nel 1920. Questo canyon rappresenta uno dei principali asset turistici del villaggio di Chivay.

Chivay, porta d'ingresso del canyon di Colca

Svolgendosi come una successione di paesaggi variegati—laghi, cascate e laghetti infiniti, intervallati da vallate dalle curve fantasiose—il canyon di Colca ha conquistato una solida reputazione tra i turisti. Il villaggio di Chivay, situato all'ingresso del sito, dispone del parco alberghiero più importante della zona. Così, durante il vostro soggiorno in Perù per visitare il canyon di Colca, trovare un hotel di charme a Chivay sarà facilissimo.

Gli hotel a 2 e 3 stelle offrono servizi di qualità e sistemazioni confortevoli.

Chivay e le sue acque termali

Chivay è il luogo ideale per rigenerarsi e trascorrere momenti piacevoli in tranquillità. Le Hot Springs o le terme di La Calera si trovano a 4 km dal villaggio. Queste sorgenti termali provengono direttamente dalla montagna Cotallaulli. Di natura solforosa, sono ricche di ferro, calcio e zinco. Questa alta concentrazione di minerali e oligoelementi conferisce loro proprietà terapeutiche comprovate contro numerosi disturbi, come reumatismi e artriti. Le terme termali vi aiuteranno a ritrovare giovinezza, ripristinando la muscolatura e fortificando le cellule della pelle. I semplici turisti vi si recano per una seduta di benessere da assaporare in coppia, in famiglia o tra amici. I più assidui vi tornano regolarmente.

Cosa vedere e fare?

Trekking e escursionismo nel canyon di Colca

Chivay è il punto di partenza per escursioni per visitare il canyon di Colca, una zona ideale per la pratica del turismo d'avventura: rafting su acque mosse, kayak, trekking, scalata dei vulcani, navigazione panoramica, senza dimenticare l'osservazione dei condor, gli uccelli rapaci emblematici dell'America del Sud. Il canyon si estende per 100 km. Durante il percorso, la bellezza dei paesaggi andini vi affascinerà. Attraverserete incantevoli villaggi tradizionali. Potrete visitare la riserva nazionale di Aguada Blanca, rinomata per la riproduzione dei vigogne, un camelide comune della regione, parente di cammelli e lama. Osserverete sorprendenti tombe pre-incaiche lungo il percorso.

Cruz del Condor

A 60 km a ovest di Chivay, la croce del Condor o Cruz del Condor è un altro sito imprescindibile del canyon di Colca. Situata a 3.300 m di altitudine, questa terrazza naturale rappresenta un osservatorio strategico per ammirare le gole spettacolari e il volo dei maestosi condor delle Ande, l'uccello mitico degli Inca. Sono visibili alle prime ore del mattino quando si librano con sorprendente agilità, sfruttando le correnti ascendenti del canyon, per cercare le loro prede. Il loro modo di planare vi farà comprendere perché siano stati venerati dagli Inca. Avrebbero incarnato il dio dell'aria.

Chiesa Nuestra Señora d'Asunción e il mercato

Costruita sulla piazza principale della città, la chiesa Nuestra Señora d'Asunción merita una visita approfondita. Dedicata alla Vergine, questo splendido edificio d'ispirazione neoclassica tradisce l'influenza della religione cattolica introdotta dai conquistadores spagnoli. I dipinti murali all'interno vi lasceranno senza fiato. Non perdete inoltre l'occasione di visitare il mercato locale che si svolge regolarmente su questa piazza centrale. È infatti il luogo ideale per scoprire gli abiti tradizionali delle donne della regione.

Tra gli altri attrattivi turistici da non perdere figurano il Ponte Inca e la Plaza de armas di Chivay. Scoprite anche i villaggi tipici dei dintorni, vale a dire Cabanaconde, Tapay, Yanque, Maca e Coporaque.

Il clima

A causa dell'altitudine, il freddo domina per buona parte dell'anno e il cielo rimane perpetuamente coperto di nuvole. Il miglior momento per visitare Chivay è l'autunno, che inizia a marzo e termina a maggio. Durante questo periodo, le temperature sono molto miti, potendo raggiungere i 19°C. A titolo di comparazione, la temperatura media annuale è di circa 14,9°C. I mesi peggiori da evitare sono giugno, luglio e agosto: è la stagione più tranquilla per il turismo, con il termometro che può scendere sotto i 4°C. Detto ciò, l'umidità non è un problema: Chivay presenta precipitazioni molto basse, in media 256 mm all'anno.

L'aeroporto più vicino è l'aeroporto internazionale Rodriguez Ballon di Arequipa. Poiché Chivay è una località peruviana, potrete raggiungerla solo con un veicolo privato o in autobus (niente voli né treni). Circa 166 km separano la regione di Arequipa dal centro città di Chivay.

Un'altra opzione è atterrare all'aeroporto internazionale Inca Manco Cápac situato a Juliaca, a un'ora di strada dalla città di Puno. Prendendo l'autobus o un veicolo privato, raggiungerete Chivay dopo 5 ore di viaggio.

Essendo Chivay un piccolo villaggio, non avrete alcuna difficoltà a visitare i luoghi turistici a piedi.

Per scoprire i siti circostanti (Cruz del Condor, canyon di Colca, ecc.), gli autobus e i colectivos sono i mezzi di trasporto più comuni e pratici.

Da Arequipa o Puno, potete noleggiare un veicolo privato per raggiungere Chivay o il lago Titicaca, accompagnati da una guida turistica di lingua italiana.