Nascosto tra i massicci montuosi delle Ande, il canyon di Colca è una delle mete imprescindibili durante un viaggio avventuroso in Perù. È impensabile soggiornare nella regione montuosa di Arequipa senza aver visitato il 2º canyon più profondo del mondo. Gli amanti della natura resteranno affascinati, poiché questo sito accidentato, che alterna vallate, fiumi, geysers in eruzione e cascate impetuose, possiede una bellezza spettacolare. La ricchezza della fauna e della flora promette scoperte affascinanti. Abitata da popoli indigeni, i Cabana e i Collagua, la terra lussureggiante e selvaggia del Colca riserva sorprese anche a chi è curioso di artigianato, festival e cultura.

Storia

Il canyon fa parte della vallata di Colca, la 2ª meta imprescindibile del Perù dopo Machu Picchu. Questa vallata nacque dalla formazione di una frattura nella crosta terrestre che, nel corso degli anni, si è allargata per effetto dell'erosione. Il fiume Colca ha contribuito notevolmente all'erosione di questa frattura.

La vallata di Colca rivestiva un ruolo importante nella società degli Inca: malgrado l'asprezza dell'ambiente naturale, gli abitanti si insediarono nel cuore della vallata. Migliaia di anni permisero loro di domare la natura; coltivazioni in asciutto disposte a terrazzi dominano i versanti delle montagne, con l'acqua piovana convogliata attraverso canali d'irrigazione. Durante la conquista spagnola nel XVI secolo, i collagua e i cabana erano i principali abitanti del Colca. Gli spagnoli vi scoprirono successivamente giacimenti d'oro, argento e rame.

Verso l'anno 1920, due piloti di aeroplano sorvolarono la vallata durante un'spedizione. Robert Shippe e George Johnson fecero allora la scoperta del canyon di Colca.

Il canyon di Colca, destinazione imprescindibile del Perù

Il canyon di Colca si trova a 200 km a nord della provincia di Arequipa, nel sud del Perù. Un tempo era il canyon più profondo del mondo con i suoi 3 400 m di profondità. È il doppio della profondità del Grand Canyon del Far West. Più recentemente, il canyon di Cotahuasi è stato scoperto nel nord-ovest di Arequipa, a 400 km dalla città. Quest'ultimo è profondo 3 535 m, superando così quello di Colca.

Immergiti nel mondo delle Ande mescolandoti con gli abitanti del Colca che indossano abiti tradizionali dai colori vivaci. Lungo i 100 km della vallata, ammira le terrazze di coltivazione che si perdono all'orizzonte costruite da molte generazioni dei popoli del canyon. Durante il tuo viaggio in Perù, il canyon di Colca è il luogo migliore per osservare il condor delle Ande. I villaggi circostanti e molti altri siti affascinanti ti aspettano.

Cosa vedere?

I paesaggi del Colca

Oltre alle terrazze di coltivazione sui fianchi delle montagne, il canyon è attraversato dal fiume Colca. Questo fiume ha una lunghezza di 374 km. Sulla strada che conduce al canyon, potrai scorgere da lontano vulcani e ghiacciai. Le vette vulcaniche come l'Ampato (6 310 m), l'Hualca Hualca (6 025 m) o l'Huarancante (5 426 m) sono uno spettacolo meraviglioso. Scopri anche la ricchezza faunistica della riserva nazionale di Salinas situata sul percorso che conduce al canyon. Questa è ricca di vigogne, l'elegante cugino del lama. Si dice che la vigogna produca la fibra più fine del mondo. È inoltre possibile osservare fenicotteri andini e vizcache (il cincillà delle Ande).

La Croce del Condor

Un'altra attrazione imprescindibile del canyon di Colca è il belvedere naturale "Cruz del Condor" che si trova a circa 40 km dal pueblo di Chivay. Qui scorre il fiume Colca, 1 200 m più in basso, mentre di fronte si erge il vulcano Mismi (5 597 m). La Croce del Condor è il punto strategico per osservare tutti gli attrattivi della vallata di Colca e il famoso condor delle Ande, uno dei più grandi uccelli del mondo.

Condor delle Ande

Questi rapaci necrofagi nidificano nelle fenditure più inaccessibili del canyon. Le loro dimensioni possono raggiungere i 3,5 metri. Uccello mitico venerato dagli Inca, il condor delle Ande è un maestro del volo a vela. Assolutamente da scoprire durante il tuo trekking nel canyon.

I villaggi del Canyon

Innalzato a 3 700 m di altitudine, Chivay è il primo villaggio che segna il tuo arrivo nel canyon. Nonostante il suo potenziale turistico limitato, ha il merito di possedere una terrazza panoramica che offre una vista su tutta la regione. Il termalismo è l'unica vera attrazione che rende Chivay famosa. Dopo le lunghe ore di viaggio, momenti di relax nelle acque termali ti faranno molto bene. Ristoranti, locande e hotel stellati abbondano in zona. A 20 minuti di cammino dal villaggio di Cabanaconde si trovano i belvedere di Achachihua e Cejana. È il punto di partenza del trekking per scoprire il canyon. Potrai, a tuo piacimento, visitare il villaggio di Yanque, situato a 7 km da Chivay. La sua chiesa e la piazza principale sono veramente speciali.

Cosa fare?

Il canyon è una vera e propria destinazione turistica che promette un'esperienza di trekking straordinaria. Non mancare di scoprire le rovine di Kallimarca situate a un'ora e mezza di cammino dal villaggio di Cabanaconde. Questo sito religioso pre-inca offre una bella vista panoramica sulle terrazze agricole, il villaggio di Cabanaconde e il vulcano Hualca-Hualca. Non dimentichiamo la presenza di altri siti turistici da visitare nelle vicinanze: la fortezza di Chimpa, le rovine di Uyo-Uyo e la laguna di Mucurca. Ma il principale appeal del Colca per gli escursionisti risiede nelle possibilità di trekking che la parte bassa del canyon offre, partendo da Cabanaconde. È possibile fare diversi giorni di trekking tra oasi, cascate, ponti sospesi, sorgenti termali e tutto ciò alloggiando presso famiglie locali.

Le attività avventurose sono tra le principali attività nel canyon di Colca: mountain bike, passeggiate a cavallo sui sentieri, rafting sul fiume o vicino alle cascate... Tutto per aggiungere un po' di adrenalina al tuo soggiorno in Perù.

Il clima

Poiché il clima è caldo quasi tutto l'anno, il clima del canyon di Colca è favorevole alla visita. Prepara comunque indumenti e coperte adatti, perché durante la notte la temperatura raggiunge i 5°C. Durante il giorno, può arrivare a 20°C.

Per fare trekking e escursioni, pianifica il tuo viaggio tra aprile e settembre. Questi sono i periodi più secchi della regione. Tuttavia, i primi tre mesi dell'anno sono piovosi. Tieni presente che i mesi più freddi sono giugno, luglio e agosto. Adatta quindi il tuo viaggio in Perù in base al clima della regione.

L'aeroporto internazionale di Arequipa, denominato aeroporto Rodriguez Ballon, è il punto di atterraggio. Da lì, diverse compagnie di trasporto possono accompagnare i visitatori a destinazione di Chivay. È possibile ricorrere ai servizi delle agenzie turistiche che dispongono di auto messe a disposizione per visite guidate. L'autobus locale, da prendere al terminal di Arequipa, è un'altra opzione per recarsi al canyon di Colca.

Gli autobus e i colectivos sono a tua disposizione.