Nel cuore del centro storico di Lima, la basilica di San Francisco forma uno dei complessi religiosi barocchi meglio conservati del Perù coloniale. L'insieme comprende un convento, un tempio, due chiese annesse (La Soledad e El Milagro), una biblioteca antica e una vasta rete di catacombe.

Perché visitare la basilica di San Francisco

L'interesse del sito risiede nella rara combinazione dei suoi componenti : un'architettura barocca spagnola del XVII secolo rimasta largamente intatta, una biblioteca conventuale ricca di circa 25 000 testi antichi, e catacombe sotterranee che ospitano quasi 75 000 corpi. L'insieme fa parte del Centro storico di Lima, iscritto nel patrimonio mondiale dell'UNESCO nel 1991, il che lo rende una tappa di riferimento per comprendere la Lima vice-reale.

Storia

La costruzione inizia nel 1673 e termina nel 1774. Originariamente, l'insieme era composto da sette chiostri, organizzazione tipica dei grandi complessi francescani coloniali. Il terremoto maggiore del 1746, che devastò gran parte di Lima, danneggiò gravemente l'edificio. La ricostruzione fu condotta dal frate Francisco de Borja, che ripristinò la silhouette attuale della basilica.

Nel XX secolo, l'allargamento dell'Avenida Abancay negli anni Quaranta portò a nuove modifiche : ampliamenti di alcune parti del monastero, riparazioni e campagne decorative. Nel 1991, il Centro storico di Lima — al quale appartiene la basilica — è stato iscritto nella lista del patrimonio mondiale dell'UNESCO.

Cosa vedere sul posto

La chiesa e la facciata barocca

La facciata in pietra, inquadrata da due torri gemelle, illustra il barocco spagnolo del XVII secolo. All'interno, soffitti a cassettoni mudéjar, paliotti dorati e azulejos sevillani si susseguono nella navata e nelle cappelle laterali.

I chiostri e la biblioteca

I chiostri conservano azulejos originali e una serie di tele religiose delle scuole di Lima e di Cusco. La biblioteca conventuale riunisce circa 25 000 testi antichi, alcuni redatti già all'arrivo degli Spagnoli in America del Sud, il che ne fa una risorsa documentaria di primo piano per il periodo coloniale.

Le catacombe

Sotto la basilica si estende una rete di gallerie funerarie utilizzate fino all'inizio del XIX secolo. Vi si contano circa 75 000 corpi, le cui ossa sono oggi disposte in motivi geometrici. La visita, guidata, costituisce il momento forte del percorso sotterraneo.

Le chiese annesse

L'insieme include due chiese distinte accessibili dal sagrato : La Soledad e El Milagro, più modeste ma ornate di paliotti barocchi di interesse.

Informazioni pratiche

• L'ingresso nella chiesa è libero ; l'accesso al convento, alla biblioteca e alle catacombe avviene tramite un biglietto combinato a tariffa moderata, con riduzioni per studenti e bambini.
• Il convento è aperto tutti i giorni, con una pausa a metà giornata per la basilica stessa. Verifica gli orari aggiornati prima della tua visita.
• Le visite alle catacombe sono guidate e si svolgono in gruppo, in spagnolo e in inglese.
• Prevedi 1 h - 1 h 30 per percorrere l'intero insieme.
• Fotografie spesso limitate all'interno del convento e vietate nelle catacombe.

Nelle vicinanze

La basilica si trova a pochi isolati dalla Plaza Mayor, dal palazzo del governo e dalla cattedrale di Lima. Il quartiere concentra la maggior parte degli edifici coloniali della capitale : convento di Santo Domingo, Casa de Aliaga, palazzo Torre Tagle. Mezza giornata permette di combinare la visita di San Francisco con i principali monumenti del centro storico di Lima.

Come raggiungerla

Lima è servita dall'aeroporto internazionale Jorge Chávez, situato nel distretto vicino di Callao, che concentra la maggioranza dei voli internazionali e nazionali del paese. Dall'aeroporto, la basilica si raggiunge in taxi o tramite le navette turistiche in 40-60 minuti a seconda del traffico.

All'interno di Lima, il quartiere storico è accessibile in taxi, in auto con autista o tramite il Metropolitano (BRT), fermata Jirón de la Unión. La stazione ferroviaria di Lima accoglie inoltre il servizio stagionale proveniente da Huancayo, nelle Ande centrali, uno dei rari treni passeggeri ancora in attività in Perù.

Domande frequenti

Includi la basilica nel tuo viaggio

La basilica di San Francisco si integra naturalmente a un soggiorno a Lima all'inizio o alla fine di un itinerario peruviano. Per costruire un viaggio su misura che combini la capitale, le Ande e i siti inca, consulta le nostre idee di viaggio in Perù.