Moray è un sito archeologico inca situato nella regione di Cusco, in Perù, a circa 10 km dal villaggio di Maras e alla base nord-est della montagna Wayñunmarka. I suoi terrazzamenti circolari concentrici, a forma di anfiteatro, si sprofondano fino a 37 metri di profondità. Ogni cerchio raggiunge circa 1,2 metri di altezza. L'insieme è interpretato dai ricercatori come un laboratorio agricolo sperimentale.

Perché visitare Moray

Moray affascina per la sua funzione presunta: un sito dedicato alla sperimentazione agricola, dove gli Inca avrebbero testato coltivazioni in condizioni climatiche contrastanti. La differenza di temperatura tra la sommità e il fondo dei cerchi crea microclimi stratificati, sfruttati per acclimatare piante provenienti da diverse altitudini andine.

Il sito si visita in complemento alle saline di Maras, a pochi chilometri di distanza, il che lo rende una tappa significativa di una giornata nella Valle Sacra. Il panorama dal belvedere, con i terrazzamenti concentrici che si stagliano sulla pianura, giustifica di per sé la deviazione.

Storia e significato

Il nome Moray ha diverse origini possibili. In quechua, "amoray" designa un campo di mais, mentre "moraya" si riferisce a una patata disidratata. Entrambi i percorsi rinviano alla vocazione agricola del luogo.

Il sito è rimasto poco conosciuto per diversi secoli prima di essere documentato nel 1932 dall'expedizione fotografica Shippee-Johnson. I terrazzamenti furono probabilmente sistemati nel XV e all'inizio del XVI secolo, durante l'Impero inca. Secondo alcune ricerche minoritarie, i sei terrazzamenti inferiori potrebbero risalire alla cultura pre-inca degli Huari (VI-X secolo), ma questa ipotesi non è consensuale.

Fu nel XX secolo che l'antropologo John Earls formulò l'interpretazione oggi dominante: Moray sarebbe un centro agricolo sperimentale. Le analisi del suolo e i resti rinvenuti indicano la coltivazione del mais, della patata, dei fagioli, della quinoa, della kiwicha, delle foglie di coca e di piante medicinali. Una stima, da prendere con cautela, suggerisce che quasi il 60% dei prodotti derivanti da questa serra sperimentale è ancora consumato oggi nelle Ande.

Oltre alla sua funzione agricola, Moray potrebbe aver avuto una dimensione rituale. Gli Inca associavano la terra coltivata alla Pachamama, dea della Terra. Le forme circolari dei terrazzamenti evocano motivi cosmici, ma nessuna prova archeologica diretta di un uso cerimoniale è stata stabilita.

Cosa c'è da vedere sul sito

Il sito si compone di quattro insiemi principali di terrazzamenti circolari. Il più grande misura circa 30 metri di profondità e 220 metri di diametro. I muri di sostegno in pietra sostengono una terra fertile riportata, e scale integrate collegano i livelli tra loro.

Un sofisticato sistema di irrigazione alimentava le coltivazioni: canali, bacini e tubazioni in pietra sagomate chiamate "paqcha" regolevano il percorso dell'acqua di fonte. Il drenaggio permetteva di evitare il ristagno, nonostante la profondità della fossa.

Lo scarto termico tra il bordo superiore e il fondo del cerchio principale è stimato a circa 15 °C totali, ossia in media 5 °C tra certi terrazzamenti. Questa gradazione, combinata con l'orientamento al sole e la protezione dal vento, creava altrettanti microclimi utilizzabili per la sperimentazione.

Sul sito, potete:

• Osservare il panorama dei terrazzamenti dal belvedere d'ingresso
• Scendere lungo i sentieri segnalati per avvicinarsi ai livelli inferiori
• Combinare la visita con un'escursione in MTB da Maras o Cruz Pata
• Avvalervi di una guida locale di lingua italiana per comprendere l'ingegneria idraulica e la storia del sito
• Pranzare al ristorante MIL, tavola gastronomica situata nelle immediate vicinanze del sito

Informazioni pratiche

L'ingresso a Moray è generalmente incluso nel Boleto Turístico di Cusco (biglietto turistico regionale), che copre diversi siti della Valle Sacra. Contate circa 1h30-2h di visita sul posto per girare i belvedere e scendere verso il cerchio principale.

Il sito si trova a circa 3.500 metri di altitudine. Prevedete un'acclimatazione preliminare a Cusco se arrivate dal livello del mare, e portatevi dell'acqua, un cappello e una protezione solare: l'ombra è rara sui terrazzamenti.

Ogni 8 ottobre, la Fiesta di Moray, o Moray Raymi, celebra la festa del sole con danze folcloriche e rappresentazioni dei costumi inca intorno alla terra, ai raccolti e ai lavori agricoli. Se il vostro viaggio cade in questo periodo, è un momento forte da integrare nell'itinerario.

Quando andare

Moray beneficia di un clima temperato d'alta quota, con temperature annuali oscillanti tra 1 °C e 21 °C. Il miglior periodo per la visita si estende da aprile a settembre, durante la stagione secca, quando il cielo è sereno e i sentieri sono praticabili.

Da novembre a marzo, la stagione delle piogge rende il paesaggio più verde ma può complicare l'accesso e la fotografia. I mesi di aprile, maggio e settembre, in transizione, offrono spesso un buon compromesso tra verdure e cielo sereno.

Come arrivarci

Moray è accessibile da Cusco, a circa 1h30 di strada, e dalle principali città della Valle Sacra (Urubamba, Chinchero).

In colectivo

Da Cusco, prendete un colectivo in direzione di Urubamba o Chinchero, poi scendete all'incrocio di Maras. Da lì, un taxi collettivo o un moto-taxi raggiunge l'ingresso del sito.

In taxi privato

Un'opzione più diretta: un taxi privato da Cusco, Urubamba o Chinchero consente di combinare Moray e le saline di Maras nella stessa mezza giornata.

In MTB, a cavallo o in quad

Diverse agenzie locali propongono escursioni in MTB da Cruz Pata, così come gite a cavallo o in quad da Maras. Queste formule combinano spesso Moray con le saline vicine.

Nei dintorni

La regione di Cusco è ricca di siti complementari a Moray. Le rovine di Huchuy Qosqo offrono un altro esempio di architettura inca nella Valle Sacra, accessibile via un trekking di una giornata. La chiesa coloniale di Andahuaylillas, soprannominata la "Cappella Sistina delle Ande", si visita a sud di Cusco. Per una prospettiva diversa, il planetario di Cusco affronta l'astronomia inca, intimamente legata ai calendari agricoli. Infine, Chachabamba, sul Cammino dell'Inca, completa la scoperta del patrimonio archeologico regionale.

Domande frequenti

Preparate il vostro viaggio

Moray si integra naturalmente in un itinerario di 10-15 giorni che combina Cusco, la Valle Sacra e Machu Picchu. Per costruire un circuito su misura tenendo conto dell'acclimatazione e dei siti imprescindibili, consultate i nostri viaggi in Perù.