L'isola di Amantani occupa un posto singolare sul lago Titicaca, a circa 40 km da Puno. Comunità quechua di circa 4 000 abitanti distribuiti in una decina di villaggi, si distingue per l'ospitalità presso le famiglie locali, le sue tessitici di alpaca e due vette sacre circondate da rovine pre-inca. Nessun veicolo circola sull'isola: la visita avviene a piedi, al ritmo dell'altipiano.

Perché visitare Amantani

A differenza delle isole galleggianti degli Uros o di Taquile, più turistica, Amantani mantiene un funzionamento comunitario poco alterato dal turismo. L'isola non ha hotel né ostelli: un sistema di rotazione permette a ogni famiglia di ricevere viaggiatori circa una volta al mese, il che garantisce una ripartizione equa dei ricavi e un'esperienza che rimane radicata nella vita quotidiana locale.

• Una notte presso la famiglia locale, in una casa in pietra e adobe.
• Due vette sacre, Pachatata e Pachamama, a quasi 4 000 m di altitudine.
• Un artigianato tessile rinomato, basato sulla lana di alpaca.
• Un'isola senza auto, percorsa solo a piedi.

Riferimenti storici

Amantani porta le tracce di due civiltà antecedenti agli Inca, tra cui la cultura Tiwanaku, di cui rimangono rovine sulla cima dei suoi due picchi. Secondo la tradizione orale locale, l'isola avrebbe servito da rifugio per popolazioni che cercavano di sfuggire all'espansione inca. Successivamente integrata all'impero e poi al viceregno spagnolo, ha conservato la sua lingua d'uso, il quechua, e un'organizzazione sociale ancora ampiamente comunitaria.

I due templi che dominano l'isola — Pachatata, « padre-terra », e Pachamama, « madre-terra » — rimangono siti di culto attivi, chiusi ai visitatori e riservati alle cerimonie degli abitanti, in particolare durante la festa del 20 gennaio, dedicata alla fertilità della terra.

Cosa vedere e cosa fare sull'isola

I due picchi sacri

Pachatata e Pachamama dominano l'isola a circa 4 000 m di altitudine. La salita richiede da una a due ore dal porto, lungo sentieri terrazzati. Le aree dei templi non si visitano, ma i dintorni offrono una vista ampia sul lago Titicaca e, con tempo sereno, sulla Cordillera Reale boliviana.

Le comunità e i loro codici di abbigliamento

L'isola conta una decina di comunità e circa 800 famiglie. L'abbigliamento riflette un'appartenenza precisa:

• Le donne indossano gonne sovrapposte e copricapi ricamati i cui motivi variano secondo la comunità di origine.
• Gli uomini indossano un berretto (chullo) il cui motivo e colore indicano lo stato: celibe o sposato.
• Tutti usano una piccola borsa tessuta, il chuspa, destinata alle foglie di coca, scambiate durante gli incontri come segno di rispetto.

L'artigianato tessile

Le donne di Amantani sono riconosciute per la loro tessitura con lana di alpaca, lavorata al telaio a spallacci. Viene praticata anche la ceramica. I pezzi venduti in loco — berretti, cinture, borse — provengono direttamente dagli atelier familiari.

L'agricoltura terrazzata

I versanti dell'isola sono organizzati in terrazzamenti delimitati da muretti a secco. Vi si coltivano principalmente patate, oca, fave, quinoa e grano. L'allevamento rimane limitato dalla scarsità di pascoli: alcuni pecore per la lana, pollame, maiali.

Informazioni pratiche

• Superficie: circa 9 km².
• Popolazione: circa 4 000 abitanti.
• Altitudine: circa 3 800 m al livello del lago, fino a 4 150 m alle vette.
• Lingue: quechua in uso corrente, spagnolo come seconda lingua.
• Alloggio: solo presso le famiglie locali, tramite le agenzie di Puno che coordinano la rotazione delle famiglie.
• Diritto di accesso: contributo comunitario modesto pagato all'arrivo, in soles.
• Spostamenti: solo a piedi, nessun veicolo motorizzato sull'isola.
• Da portare: indumenti caldi (le notti sono gelide), lampada frontale (l'elettricità è limitata), piccoli regali utili per la famiglia ospitante (frutta, riso, zucchero acquistati al mercato di Puno).

Quando visitare

L'isola conosce due stagioni marcate, proprie dell'altipiano andino:

• Stagione secca (maggio-ottobre): cielo sereno, giornate soleggiate, notti fredde o gelide. Periodo più favorevole per la visita e l'escursionismo.
• Stagione umida (novembre-marzo): precipitazioni frequenti verso sera, lago più mosso, sentieri talvolta fangosi. Le temperature rimangono fresche.

I mesi di transizione (aprile, ottobre) offrono un buon compromesso tra afflusso moderato e meteo stabile.

Come arrivarvi

La partenza avviene dal porto di Puno. La traversata dura 3-4 ore in barca collettiva. La maggior parte delle escursioni si organizza su due giorni, con una sosta alle isole galleggianti degli Uros all'andata, una notte presso la famiglia locale ad Amantani, poi una visita a Taquile al ritorno. I biglietti si acquistano direttamente al porto o presso le agenzie di Puno.

Nelle vicinanze

• Puno — punto di partenza obbligatorio, capitale folkloristica del Perù.
• Riserva nazionale di Pampa Cañahuas — sulla strada tra Arequipa e Puno, mandrie di vigogne in libertà.
• Salinas e Aguada Blanca — riserva d'altitudine tra Arequipa e il lago Titicaca.
• Rovine di Ollantaytambo — tappa della Valle Sacra, in complemento verso il lato Cusco.

Domande frequenti

Preparate il vostro viaggio

Amantani si inscrive naturalmente in un circuito intorno al lago Titicaca, in complemento a Cusco e alla Valle Sacra. Per costruire un itinerario personalizzato che includa questa notte presso le famiglie locali, consultate le nostre idee di viaggio in Perù.