La cascata di Gocta, localmente conosciuta come « La Chorrera », è una delle cascate d'acqua più impressionanti del Perù con i suoi 771 metri di altezza totale. Situata a circa 700 km a nord-est di Lima, in Amazzonia, nella provincia di Chachapoyas, si sviluppa in due spettacolari salti nel cuore di una fitta foresta tropicale.

Perché visitare la cascata di Gocta

Diversi motivi spingono a fare una deviazione verso Gocta durante un soggiorno nel nord peruviano:

• Una cascata eccezionale: 771 metri distribuiti su due salti (231 m e 540 m), che la rendono una delle cascate più alte del mondo secondo i vari ranking.
• Un ambiente amazzonico intatto: foresta umida, fauna endemica (scimmie lanose, galli di roccia), vegetazione lussureggiante.
• Un'escursione accessibile: il sentiero di circa due ore e mezza è adatto a escursionisti di media preparazione.
• Un bagno possibile: una piscina naturale si forma ai piedi della cascata.
• Un sito ancora poco frequentato rispetto a Machu Picchu o alle destinazioni classiche del sud.

Storia e scoperta

Sebbene conosciuta da tempo dagli abitanti dei villaggi circostanti (Cocachimba e San Pablo), la cascata di Gocta è stata riconosciuta internazionalmente solo agli inizi degli anni 2000. È stata scoperta dal punto di vista cartografico a marzo 2002 da un gruppo di esploratori tedeschi guidati da Stefan Ziemendorff. L'11 marzo 2006 sono state effettuate misurazioni topografiche ufficiali sul sito.

In seguito a questi rilievi, Gocta è stata inizialmente classificata come la terza cascata più alta del mondo con 771 m, dopo le Cascate dell'Angelo in Venezuela (972 m) e le Cascate di Tugela in Sudafrica (948 m). Questa classificazione è stata successivamente rivista: considerata basata su una metodologia incompleta, oggi Gocta si colloca intorno al sedicesimo posto. I ranking delle cascate variano comunque a seconda dei criteri utilizzati (altezza di caduta libera, altezza totale, numero di salti).

La cascata rimane circondata da racconti tramandati localmente. Una leggenda racconta che le cascate sono protette dallo spirito di una sirena dai capelli bianchi, i cui capelli si confonderebbero con la schiuma ai piedi della cascata. Questa credenza spiegherebbe perché gli abitanti non hanno rivelato l'esistenza del sito agli stranieri prima degli anni 2000.

Che cosa vedere e fare sul posto

I due salti

Gocta è costituita da due cascate: la prima misura 231 metri, la seconda 540 metri, per un'altezza totale di 771 metri. Il sentiero offre diversi punti di vista che permettono di apprezzare successivamente l'insieme e poi ogni singolo salto.

L'escursione

Il sentiero ufficiale parte generalmente dal villaggio di Cocachimba. Si tratta di una marcia di circa due ore e mezza all'andata, su un percorso ben mantenuto ma che può diventare scivoloso dopo la pioggia. Il dislivello rimane moderato senza essere trascurabile. Mettete in conto una giornata intera per andata e ritorno con la pausa ai piedi della cascata.

Il bagno

Una piscina naturale si forma ai piedi della cascata e permette di rinfrescarsi. L'acqua è fredda tutto l'anno. I getti d'acqua sono notevoli nelle vicinanze immediate della cascata: proteggete fotocamere e telefoni.

Fauna e flora

Il sentiero attraversa una foresta nuvolosa ricca di orchidee, bromelie e felci arboree. Con un po' di fortuna e discrezione, potrete osservare galli di roccia peruviani, emblematici di questa zona dell'Amazzonia andina.

Informazioni pratiche

• Punto di partenza: villaggio di Cocachimba (partenza principale) o San Pablo de Valera.
• Durata dell'escursione: circa 2h30 all'andata, 5-6 ore andata e ritorno con pause.
• Livello: escursionista regolare, dislivello moderato.
• Biglietto d'ingresso: è richiesto un biglietto comunitario all'ingresso del sentiero (tariffa moderata, riscossa dai villaggi locali).
• Equipaggiamento: scarpe da trekking con buona aderenza, giubbotto impermeabile, acqua, snack, costume da bagno e asciugamano per il bagno.
• Guida: non obbligatoria ma consigliata, in particolare per l'identificazione della fauna.

Quando visitare Gocta

La regione amazzonica del nord del Perù gode di un clima tropicale d'altitude. La stagione delle piogge va da novembre a marzo: la cascata mostra allora la sua portata massima, ma i sentieri diventano fangosi e la visibilità si riduce. I mesi più favorevoli vanno da maggio a ottobre, con un compromesso ideale a giugno-luglio tra una portata ancora generosa e condizioni di marcia asciutte.

Come arrivarci

L'accesso a Gocta passa obbligatoriamente da Chachapoyas, capoluogo della provincia del nord-est peruviano:

• Da Lima: volo interno fino a Jaén o Tarapoto, poi strada fino a Chachapoyas (circa 4-5 ore). È possibile anche un autobus a lunga percorrenza da Chiclayo (9-10 ore).
• Da Chachapoyas: autobus turistici e taxi collettivi raggiungono quotidianamente i villaggi di Cocachimba o San Pablo (circa 1 ora di strada).
• Escursione organizzata: la maggior parte delle agenzie di Chachapoyas propone l'uscita giornaliera, con trasporto ed entrata inclusi.

Nelle vicinanze

La regione di Chachapoyas concentra diversi siti importanti che è opportuno combinare con Gocta: la fortezza pre-inca di Kuélap, i sarcofagi di Karajía, la grotta di Quiocta o la cascata vicina di Yumbilla. Più a sud, il Perù andino offre altre tappe imprescindibili come le rovine di Ollantaytambo nella Valle Sacra, il sito cerimoniale di Q'enko vicino a Cusco, o i paesaggi vulcanici della Riserva nazionale di Pampa Cañahuas e di Salinas e Aguada Blanca nella regione di Arequipa.

Domande frequenti

Includere Gocta nel vostro viaggio in Perù

La cascata di Gocta si inserisce naturalmente in un itinerario che combina l'Amazzonia andina del nord e i grandi siti del sud. Per costruire un circuito su misura, consultate i nostri viaggi in Perù e lasciate che i nostri specialisti adattino la tappa di Chachapoyas ai vostri desideri.