Palccoyo è un insieme di montagne colorate situato nella regione di Cusco, nel sud del Perù. A circa 100 km a sud-est della città di Cusco, questo sito andino offre un'alternativa più tranquilla e accessibile rispetto alla vicina Vinicunca, la celebre Montagna dai Sette Colori. Il sentiero è breve, la pendenza moderata e il panorama conta tre creste rigate di rosso, rosa, verde, blu, bianco, turchese, viola, giallo e ocra.

Perché visitare Palccoyo

Palccoyo si distingue da Vinicunca su tre punti concreti. Innanzitutto, l'affluenza: il sito riceve notevolmente meno visitatori, il che cambia l'esperienza sul posto. In secondo luogo, la difficoltà: la camminata di accesso è breve, su un terreno poco pendente, il che rende il sito abbordabile per escursionisti poco allenati o per famiglie abituate all'altitudine. Infine, il paesaggio: tre creste colorate sono visibili anziché una sola, accompagnate da una foresta di pietre dalle forme erose e da una valle rossa nelle vicinanze.

Il sito rimane situato in alta altitudine andina, con un punto culminante intorno ai 4.900 metri. L'acclimatazione preliminare a Cusco è indispensabile.

Cosa vedere sul posto

Le tre creste colorate

La piattaforma di osservazione principale si trova a circa 100 metri dal parcheggio. Da lì, lo sguardo spazia su tre linee di creste rigate. I colori provengono da depositi di ossido di rame, ossido di ferro, arenaria e argilla rossa, accumulati sotto un mare poco profondo milioni di anni fa, poi sollevati dai movimenti tettonici che hanno formato le Ande. L'erosione causata dal vento e dall'acqua ha successivamente messo a nudo gli strati minerali, creando la tavolozza attuale: rosso, rosa, verde, blu, bianco, turchese, viola, giallo, ocra.

La foresta di pietre giganti

Sul percorso tra il parcheggio e le creste, monoliti rocciosi scolpiti dall'erosione formano un insieme chiamato localmente "foresta di pietre". I blocchi eretti contrastano con le bande colorate sullo sfondo.

La valle rossa

Nelle immediate vicinanze, una valle dalle tinte rosse intense si estende su diverse centinaia di metri. Il colore dominante proviene dall'argilla ricca di ossido di ferro.

Lama e alpaca

Il sito è utilizzato come zona di pascolo dalle comunità locali. I greggi di lama e alpaca circolano liberamente lungo il sentiero.

Come raggiungerlo da Cusco

Con veicolo privato o noleggiato

Contate circa 3 ore di strada da Cusco. L'itinerario passa per la strada principale in direzione sud, poi svolta a sinistra poco prima di Combapata verso il Puente de Checacupe. L'ultima parte avviene su una pista in terra, per circa 1 ora di guida, fino al parcheggio del sito. Dal parcheggio, un sentiero in pietra raggiunge la piattaforma di osservazione a 100 metri.

Con autobus e poi collettivo

Un autobus collega Cusco a Combapata in 2h30-3h. Sul posto, un collettivo serve quindi la comunità di Palccoyo in circa 1 ora. Il punto di partenza del trekking si trova nel luogo detto Huallara, accessibile dall'ultima pista.

Con escursione organizzata

Molte agenzie a Cusco propongono l'andata e ritorno nella stessa giornata, con trasporto, colazione e pranzo inclusi. È l'opzione più semplice per un viaggiatore senza veicolo e la più pratica considerato il dislivello stradale e l'altitudine.

Quando visitare Palccoyo

La stagione secca, da maggio a settembre, offre le migliori condizioni: giorni soleggiati, cielo sereno, colori nitidi, sentiero praticabile. È anche l'alta stagione turistica, ma l'afflusso rimane incommensurabile rispetto a quello di Vinicunca.

La stagione delle piogge, da novembre a marzo, rende la pista di accesso difficile e i sentieri fangosi. I paesaggi sono più verdi e l'afflusso più basso, ma i rischi di frane e di visibilità ridotta sono reali.

Consigli pratici

• Acclimatazione: trascorrete almeno due o tre giorni a Cusco o nella Valle Sacra prima della visita. Il punto più alto supera i 4.800 metri.
• Abbigliamento: sistema a strati, giacca antivento e impermeabile, berretto, guanti, occhiali da sole. Il tempo cambia rapidamente in altitudine.
• Protezione solare: indice UV elevato, crema solare e cappello indispensabili, anche se nuvoloso.
• Acqua e cibo: prevedete acqua e snack. Nessun negozio sul sentiero.
• Denaro contante: un diritto di ingresso viene riscosso dalla comunità locale, da pagare in sol.
• Partenza presto: la luce del mattino valorizza meglio i colori e limita l'esposizione ai temporali pomeridiani.

Cosa vedere nei dintorni

Il villaggio di Checacupe, situato sul percorso, conserva tre ponti affiancati: un ponte inca in fibre intrecciate, un ponte coloniale in pietra e un ponte repubblicano. Una sosta di una trentina di minuti è sufficiente per vederli.

Più in generale, la regione di Cusco raggruppa diversi siti accessibili nella stessa settimana. La cappella di Andahuaylillas, talvolta soprannominata la "Sistina delle Ande", si trova sulla strada del ritorno. Le terrazze circolari di Moray, nella Valle Sacra, e il sito inca di Huchuy Qosqo completano un itinerario andino. Per una serata a Cusco, il Cusco Planetarium offre una lettura del cielo andino e della cosmologia inca.

Domande frequenti

Includere Palccoyo nel vostro viaggio

Palccoyo si integra naturalmente in un circuito intorno a Cusco e alla Valle Sacra, in complemento o in alternativa a Vinicunca. Per costruire un itinerario adatto al vostro ritmo e alla vostra acclimatazione, consultate i nostri viaggi in Perù.