Tutto quello che devi sapere sul Cammino dell'Inca, un trekking indimenticabile!

Il Cammino dell'Inca è l'escursione più conosciuta del Perù, un trekking indimenticabile che si merita poiché da quando è stato iscritto al patrimonio mondiale dell'UNESCO, solo 500 persone hanno la possibilità di percorrerlo ogni giorno in Perù, e occorre prenotare il proprio posto molto, molto in anticipo. Con un'offerta inferiore rispetto alla domanda, il prezzo è ormai piuttosto elevato. Il Cammino dell'Inca o "camino del inca" che conduce a Machu Picchu è soltanto un piccolo tratto del Qhapaq Ñan, il "Grande Cammino" in quechua, una rete di oltre 40.000 chilometri che attraversava le Ande e la costa del Pacifico dal sud dell'attuale Colombia fino al confine settentrionale dell'impero a sud di quella che oggi è Santiago del Cile.

Il Qhapaq Ñan attraversa 6 paesi dell'America del Sud su circa 6.000 chilometri. Attraversa Colombia, Ecuador, Perù, Bolivia, Cile e Argentina. Se il Perù attrae il maggior numero di turisti sul Cammino dell'Inca, è perché ha la fortuna di possedere il tratto meglio conservato, di circa 80 chilometri, con lungo tutto il trekking, fortezze, avamposti, templi, "tambo" (si potrebbe quasi dire i rifugi e le stazioni di servizio del cammino!), terrazzamenti agricoli, ponti, e numerose opere d'ingegneria di cui rimangono solo alcuni resti.

Cammino dell'Inca: un po' di storia…

La rete di strade incaiche nacque dalla fusione di tutti i cammini tracciati dalle diverse civiltà precolombiane, anteriori agli Inca, come le civiltà Mochica, Chavín, Caral, Nazca, e altre. La cultura Wari avrebbe fatto una prima riunificazione di tutte queste vie in un'immensa maglia di percorsi di comunicazione. Gli Inca dovettero allora soltanto rinforzare le strade, ricollegarle, consolidarle e proteggerle per costruire il loro colossal impero. L'asse principale del Cammino dell'Inca si estende per 6.000 chilometri, una strada che ha origine a San Juan de Pasto in Colombia, fino al sud di Santiago del Cile! Grazie a questa strada gli Inca poterono consolidare la loro potenza economica e politica, con al centro la capitale Cusco, ombelico dell'impero inca.

È difficile immaginare ciò che rappresenta il Qhapaq Ñan, non si tratta di un semplice sentiero in mezzo alle montagne… In alcuni punti, è largo più di 20 metri, si snoda attraverso valli per collegare città, templi, miniere, ecc. e la sua altitudine può variare da 800 a 5.000 metri. Gli Inca hanno pavimentato il suolo con rocce su lunghi tratti, scolpito enormi scale nel fianco delle montagne, ecc. La rete raggruppa un insieme di opere d'ingegneria uniche al mondo.

Oggi è necessario valorizzare il Qhapaq Ñan e proteggerlo dall'usura del tempo, dall'erosione naturale e soprattutto dall'impatto umano. È importante conservare questa strada, che ha permesso l'unificazione di tutte le culture andine e che ha dato origine a una delle più maestose civiltà del mondo e probabilmente la meglio organizzata dal punto di vista amministrativo dell'epoca, in confronto a quelle europee.

Il Cammino dell'Inca in Perù, la parte meglio conservata!

Il Perù ha la fortuna di possedere i tratti nel migliore stato di conservazione di tutto il Qhapaq Ñan. Uno dei più bei tratti, di oltre 80 chilometri tra Huari e la seconda città più grande dell'impero inca Huánuco Pampa, è semplicemente meraviglioso per chi è interessato alla storia delle civiltà andine. Vi si possono osservare strade lastricate, ponti, resti di rovine, canali, ecc.

Esistono molti tratti in buono stato nella regione del lago Titicaca e ne abbiamo scoperto uno sul quale siamo gli unici a portare i visitatori. Il Qhapaq Ñan del Collasuyu passava dal grande tempio di Viracocha vicino al villaggio di Raqchi ed è possibile percorrerne un chilometro nei pressi del sito del tempio. Esiste anche un bellissimo tratto della via reale che conduceva al palazzo dell'imperatore Viracocha Inca a Huchuy Qosqo. Un'altra porzione molto bella va da Chinchero fino alla Valle Sacra al villaggio di Urquillos. Il più bello Cammino dell'Inca e certamente il più lungo è quello che permetteva a decine di pellegrini delle Ande di scendere verso la costa fino al grande complesso religioso di Pachacamac presso Lima. Minuscoli resti che permettono di immaginare l'ampiezza di una rete immensa che i ricercatori oggi cercano di ricostituire, almeno mentalmente.

Infine, le quattro tappe del "Camino Inca" ("Cammino dell'Inca", Inka Trail) in Perù. I 40 chilometri che, dalla Valle Sacra, ti conducono direttamente al sito di Machu Picchu costruito durante il regno di Pachacútec, intorno al 1440, sono semplicemente magici. Questi percorsi sono oggi protetti con maggiore o minore efficacia dal governo peruviano e classificati dall'UNESCO al fine di evitarne il deterioramento e permettere a un numero limitato di visitatori privilegiati di percorrerli e così immergersi nel cuore della civiltà inca camminando fino alla sua città più emblematica: Machu Picchu.